Un señor muy viejo con unas alas enormes conta o tragico estado de um ser alado muito velho e alquebrado, que creem ser um anjo que cai durante uma tempestade no pátio da casa de Pelayo e Elisenda. Estes conseguem abusar da paciência desse ser incrível, e ele e tratado como uma atração de circo. O visitante causa um alvoroço entre todos na vila, há longas filas de espectadores que pagam "cinco cêntimos" para ver o anjo. Os visitantes que assistem ao espetáculo acreditam que através dos milagres ele pode melhorar sua vida.
O surgimento de um fenômeno novo, uma mulher com corpo de aranha, faz todo mundo esquecer do anjo, que sobrevivem vagando pelo quintal, escondenso-se no poleiro junto com as galinhas. Finalmente, depois de um inverno duro, as penas novas começam a nascer, através da qual sai de casa voando.
Gabriel Garcia Marquez, junto com Fernando Birn, escreveu um roteiro para o cinema inspirado no conto.
Um senhor muito velho com umas asas enormes e um conto muito comum e ja foi representando ou homenageado de diversas formas, tais como:
- O episodio dos Simpsons, Lisa, a cética, divide o mesmo tema a partir de um anjo (supostamente morto) que aparece e e posto a exibicao por um dos personagens.
- O clipe musical da banda REM, Losing my Religion, dirigido por Tarsem Singh, usa imagens relacionadas com a estoria e lida com o tema da perda da fe.
- A musica grega "Kathreftis" do cipriota Alkinoos Ioannidis tambem foi inspirada na historia.
- A estoria foi presentada em forma de peca teatral em 2003 por uma equipe teatral da Cornualia. O papel principal foi de Paul Portelli.
