Escrito durante sua estadia em Paris primeiramente sobre o titulo (Este pueblo de mierda) 'O Veneno da Madrugada' acontece, assim como La Hojarasca, Ninguem escrve ao coronel, os funerais da mamae grande e Cem anos de solidao, em Macondo.
Alguém tem colocado pasquins em lugares publicos da cidade, destacando os segredos vergonhosos da população local. Alguns desmentem estes boatos. No entanto, quando um homem mata o suposto amante de sua mulher após a leitura de sua infidelidade, o prefeito decide que alguma ação é necessária. Ele declara a lei marcial e envia soldados para patrulhar as ruas. Ele também usa o "estado de agitação" como desculpa para reprimir seus inimigos políticos.
Alguns dos personagem da obra reapareceriam em Cem anos de Solidao.
